🔹 만성 염증이란 무엇일까?
1편: 염증이란 무엇일까? 에서 이야기했듯, 염증은 기본적으로 몸의 방어 반응입니다.
하지만 이 반응이 오랫동안 꺼지지 않고 지속되면 만성 염증이 됩니다.
- 급성 염증: 상처나 감염에 대한 단기간 반응 → 며칠에서 몇 주 내 회복
- 만성 염증: 겉으로 특별한 증상이 없지만 오랜 시간 몸속을 괴롭힘 → 수개월, 수년에 걸쳐 진행
📖 참고 자료: Harvard Health – The dangers of chronic inflammation
🔹 만성 염증이 불러오는 질환들
만성 염증은 단순한 불편함을 넘어서, 심각한 질환의 밑바탕이 됩니다.
🫀 심혈관 질환
혈관 벽에 염증이 생기면 동맥경화가 촉진되고, 심근경색과 뇌졸중 위험이 증가합니다.
🍬 당뇨와 대사 증후군
만성 염증은 인슐린 저항성을 악화시켜 제2형 당뇨병과 연결됩니다.
🧠 치매와 신경 퇴행성 질환
뇌 속의 염증 반응은 신경 세포를 손상시키며, 알츠하이머병과도 깊은 연관이 있습니다.
🧬 암
지속적인 염증은 세포 손상과 돌연변이를 촉진해 암 발생 위험을 높입니다.
🔹 만성 염증을 키우는 생활 습관
- 설탕, 가공식품 위주의 식단
- 흡연과 과도한 음주
- 수면 부족
- 만성 스트레스
- 운동 부족
👉 반대로, 균형 잡힌 식사·규칙적인 운동·충분한 수면·스트레스 관리가 만성 염증을 완화하는 핵심 열쇠입니다.
🔹 만성 염증 관리와 예방의 첫걸음
- 식습관 개선 – 항염증 음식(채소, 과일, 견과류, 생선)을 꾸준히 섭취
- 생활 습관 관리 – 규칙적인 운동, 금연, 절주
- 스트레스 줄이기 – 명상, 호흡, 취미 활동
- 정기 건강검진 – 혈액검사(CRP 등)로 염증 상태 점검
👉 더 구체적인 실천법은 다음 글 항염증 생활 습관 에서 이어집니다.
🌱 마무리: 오늘의 작은 인사이트
만성 염증은 겉으로 잘 보이지 않지만, 조용히 건강을 위협하는 불씨와 같습니다.
작은 신호를 무시하지 않고, 매일의 생활 속에서 관리하는 것이 가장 강력한 예방법입니다.
👉 다음 편에서는 염증을 부르는 음식 vs 줄이는 음식 을 통해 구체적으로 어떤 음식을 선택해야 하는지 알아보겠습니다.
Texas Life with Cats 
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